从性唤起到性欲高潮，从性欲高潮到回复至初始的生理状态，生殖器和身体的其它方面都要经过一系列的周期变化，这就是性反应周期。男性性反应的特点是能迅速地进入性兴奋状态。这和男性的性欲冲动具有“主动性”和“进攻性”有关;而女性性欲冲动则表现为“被动性和容受性”。这种差别和受精过程中精子的“主动性”与卵子的“被动性”完全相适应。男性的性反应周期分为兴奋期、持续期、性高潮期、消退期等四期。

　　(一)兴奋期

　　男性性兴奋期是以阴茎勃起为主要特征的。阴茎海绵体因充血而胀大， 围绕着海绵体的白膜被充分绷紧，这样产生的压力能阻断白膜下静脉和窦回静脉的血液回流，使阴茎保持勃起的坚硬。

　　这种状态可以在接受心理性或反射性性刺激10秒钟左右发生，但如果不能及时向性反应的下一阶段发展，则会暂时消退，遇刺激后又可以重复出现。在性兴奋时，阴囊也发生形态改变。由于提睾肌收缩，使精索回缩，睾丸向腹腔方向提升，皱缩的阴囊因绷紧，皮肤变得光滑。阴囊的这种变化仅能维持数分钟，但在性反应的以后阶段中仍又重复出现。有一部分男性在兴奋期可发生乳头勃起，大多数男性没有这种反应。

　　(二)持续期

　　在兴奋期和持续期之间并没有突然变化的生理标志，而是许多生理反应在性兴奋期的基础上进一步加强。持续期预示着性高潮的生理紧张、肌肉紧张和神经紧张均达到更高的强度。此时呼吸加深加快，生殖器官血液充盈更加明显，阴茎紧硬，欣快感在男女两性之间都很强烈。男性性持续期的性兴奋和性紧张强度是在兴奋后期的水平上的持续增强。因阴茎海棉体的进一步 充血，阴茎变得非常坚硬，周径增大，阴茎头颜色加深，变为紫红色，睾丸体积也可由于充血而增大。

　　睾丸向腹腔方向充分提升并发生特有的睾丸旋转。在持续期尿道口有尿道球腺的粘液流出，个别情况下能在其中找到精子。了解这一生理过程，对于科学地掌握避孕方法是有益的。外周性反应则有全身性肌肉强直、血压进一步上升、心动过速和呼吸喘急等。在持续期阴茎由可以随意识控制的缓慢抽送逐渐发展到无法自主控制的快而猛烈的抽送，此时伴随着强烈的舒泰感。如果配合和谐，男女双方的身体运动特别是骨盆的运动会调节得非常得当，这样双方会同时进入性高潮。要做到这一点两人的情感交流是非常重要的。