由此可见，血管充血是兴奋期的基本生理过程。在男性，这是很容易理解的，因为阴茎海绵体及尿道海绵体充血造成了阴茎勃起。在女性，反应似乎与男性不同，但其实际生理过程也是血管充血。

　　阴道在平时前后壁是紧贴在一起的，可以说在性兴奋之前阴道内并没有空间，只是当女性受到有效的性刺激时，阴道会发生扩张。在兴奋期，阴道管的长度也发生了变化，首先是阴道管的内2/3加长和膨胀。

　　与此同时，子宫颈和子宫体也缓慢地被拉向后上方。这一变化以及阴道穹窿的膨胀，与阴道管内2/3的膨胀有协同作用。对于处于前位的子宫，由于这种宫颈从阴道轴的抬高，形成了所谓"帐蓬作用";对于后倾明显的子宫，就不会发生宫颈在阴道轴上的抬高。

　　在兴奋期，除阴道管扩张以外，由于血管充血，阴道壁的颜色也会发生变化，由原来的淡紫红色变为深紫红色。在兴奋期的起始阶段，颜色的加深只是斑块状的，在兴奋期接近结束时，由于骨盆充血得更加利害，阴道管的颜色的加深已连成片，蔓延到整个阴道管。

　　在兴奋期向平台期发展的过程中，由于阴道管内2/3扩张的结果，阴道壁的皱褶逐渐展平。

　　上文谈到的向家夫妇，到底发生了什么事呢?

　　医生经过详细了解，向家夫妇性生活不愉快的事是今年春节开始的。医生在谈话中注意到这样一件事：向先生在春节期间参加了大学同学的聚会，很晚才回家，回家后非常兴奋，连夜翻旧日记和信件来看。向太太早就听说向先生大学时的同学李小丽钟情于他，只是由于父母从中阻挠而未能成为眷属。

　　向太太盘问丈夫在聚会中有没有见到李小丽，丈夫说话吞吞吐吐，自此以后，夫妻之间就起了疑心。于是，医生就作出了解释，在夫妻性生活协调的情况下，妻子有充分的性唤起，在性反应过程中阴道管延长、扩大并充分润滑，因此不会感到阴茎撞击子宫颈口的疼痛，而现在由于夫妻间感情有隔膜，性交时阴道未能充分扩大、延长及润滑，才会使妻子感到性交疼痛。因此，向家夫妇的性交疼痛问题，首先要从心理上解决。