当然，对小一些的男孩、女孩来说，他们既不理解也不注意性游戏中的性意义。在美国，这样的性游戏最常见的是扮演“爸爸和妈妈”以及扮演“医生看病”。甚至当小男孩趴在小女孩身上，做出模仿性交的动作时，双方也都没有想到生殖器可以交合，也没有想到这样的活动会产生性意义的乐趣。

　　20世纪以来，许多国家的少年和儿童有性生理发育提前的发展趋势，当代青少年的许多性问题就是在这种情况下出现的。现在的青少年往往在十四、五岁就开始有性兴趣与性要求，可是社会却要求他们掌握较多的知识与技能独立生活后才能有婚姻与性的实践，这中间就出现了一个“性空白期”或称“性饥饿期”，在这个期间青少年可能产生一些性宣泄行为。

　　自慰，是青少年性宣泄的一个主要途径，他们旺盛的性能量往往通过这个途径得到释放。当然，自慰并不只是青少年的“专利”，许多成年人，哪怕是和异性有正常的性生活的成年人，有时也以自慰作为满足性需求的一种补充。在人类满足性需求的各种方式中，也许可以说自慰是仅次于性交的主要方式之一。